구옥 목공의 시작은 반듯한 기준을 만드는 일입니다. 오래된 시골집은 벽이 배가 불렀거나 기울어 있고, 바닥과 천장도 수평이 아닌 경우가 흔합니다. 이 상태로 마감을 붙이면 벽지가 뜨고 가구가 어긋납니다.

그래서 한치각재로 새 뼈대를 짭니다. 한 치는 약 3cm — 한치각재는 3cm 굵기의 각진 목재로, 벽과 천장 골조에 두루 쓰입니다. 이 각재를 수직·수평·직각에 맞춰 세우고, 그 위에 합판을 붙여 평평한 벽면을 만듭니다. 합판은 얇은 나무판을 여러 겹 엇갈려 붙인 판재라 잘 휘지 않아 바탕으로 알맞습니다.

뼈대를 세우기 전에는 먹작업을 합니다. 먹줄을 튕겨 바닥과 벽에 기준선을 그어 두는 일인데, 이 선이 어긋나면 그 위에 올라가는 모든 게 어긋납니다. 그래서 기초 목공에서 가장 공을 들이는 단계입니다.

벽 뼈대를 세웠다면 그 안을 단열재로 채웁니다. 시골 구옥은 외풍이 세고 결로가 생기기 쉬워, 단열은 겨울 난방비만이 아니라 습기와 곰팡이를 막는 일이기도 합니다.

이 현장에서는 창고에 보관돼 있던 50mm 스티로폼을 재사용했습니다. 멀쩡한 자재를 새로 사지 않고 다시 쓴 것 — 셀프 인테리어에서 비용을 줄이는 전형적인 방법입니다. 스티로폼은 가볍고 단열 성능이 좋아 목공 벽체 안에 채우기 좋습니다.

단열은 빈틈 없이 채우는 게 핵심입니다. 틈이 생기면 그 자리로 찬 공기와 습기가 지나가 결로가 생깁니다. 그래서 자재를 벽 안 규격에 맞게 잘라 꼼꼼히 메우고, 그 위에 석고보드나 GCS보드 같은 판재를 덧대 마감 바탕을 만듭니다. 석고보드는 석고를 판으로 굳혀 만든 마감용 바탕재입니다.

시골집에서 가장 까다로운 곳이 천장입니다. 형태가 불규칙하고 원래 높이가 낮은 경우가 많아, 마감을 잘못하면 방이 더 답답해집니다.

그래서 천장은 높이를 얼마로 잡을지부터 신중하게 정합니다. 너무 낮추면 생활이 답답하고, 조명이나 배관 자리를 확보하려다 더 낮아지기도 합니다. 사람이 서고 움직이는 데 불편이 없는 선을 먼저 잡고, 그 높이에 맞춰 천장 뼈대를 겁니다.

울퉁불퉁한 면을 다룰 때는 그랭이가 필요합니다. 벽이나 기존 구조의 굴곡에 맞춰 자재를 깎아 딱 맞물리게 하는 작업인데, 반듯하지 않은 구옥일수록 이 손질이 마감의 완성도를 좌우합니다.

이 현장의 핵심은 집주인과 목수의 업무 분담이었습니다. 목공 외 공사는 집주인이 직접 진행하고, 뼈대·단열·천장처럼 손대기 어려운 목공만 전문가가 맡았습니다. 그 결과 공사비를 줄이고 전체 기간도 단축했습니다.

초보가 새겨 둘 점은 셋입니다. 먼저 쓸 수 있는 자재는 다시 쓴다 — 이 현장의 50mm 스티로폼처럼 멀쩡한 자재를 재사용하면 비용이 눈에 띄게 줄어듭니다. 다음으로 순서를 지킨다 — 기초 목공으로 반듯한 기준을 잡고, 단열을 채우고, 천장을 마무리하는 흐름을 건너뛰면 뒤에서 다시 손봐야 합니다. 마지막으로 맡길 건 맡긴다 — 수직·수평·직각을 잡는 기초 목공이나 천장 작업은 결과가 눈에 바로 드러나므로, 자신이 없다면 전문가에게 넘기는 편이 재시공비를 아끼는 길입니다.

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